越後の頸城（くびき）平野を囲む古くからの山岳信仰霊山の代表（南の妙高山、北の米山、東の菱ヶ岳）であり、山名は頸城平野から菱（三角）形に見えることに由来しています。登山はもとより信越トレイルにも接続し、キューピットバレイスキー場や雪だるま温泉なども備えた総合レジャー施設となっており、家族連れでいろいろなバリエーションが楽しめます。登山道はよく整備されており、どんどん清水や水芭蕉、頂上からのすばらしい眺め、圧巻の不動滝と火炎石などをゆっくりと見て楽しんできましょう。

出発地点のグリーンパークとそのすぐ横にある東登山口の案内板		どんどん清水：標高920m地点に湧く冷たくきれいな清水		ゴンドラ山頂駅と登山口の大看板
小さな沢が多く、水芭蕉が群生しています		山頂の薬師堂：晴れていれば大パノラマが広がります。自分の目で確かめましょう		きれいなブナ林
西登山口（国道端）と不動滝下り口		火炎石（遠景）		不動滝：落差40mの圧巻です

コース案内
・登山コースは「グリーンパークぶなの森」横の「東登山口」からゲレンデを上り、ゴンドラ山頂駅を経て菱ヶ岳山頂まで登ります。下山は国道脇の「西登山口」へ、そのすぐ横の不動滝と火炎石を見てから出発地点の東登山口まで歩いて戻る周回コースが一般的です。
・登山コースにトイレはありません。麓のキューピットバレイ駐車場に公衆トイレがあります。
・お土産は麓のキューピットバレイセンターハウス、雪だるま温泉、雪だるま物産館等があります。
・コース上での休憩所はゴンドラ山頂駅と菱ヶ岳山頂の薬師堂（避難小屋）があります。
・自然遊歩道や信越トレイルへの接続分岐はありますが、登山道には明確な案内標柱があります。
・ゴンドラ山頂駅〜菱ヶ岳山頂〜西登山口までの間は小さな沢が多く、いたるところで水芭蕉が群生しています。　また山頂から西登山口の間はブナ林がとてもきれいです。（この区間以外はスキー場ゲレンデ内と舗装道です）
・西登山口の道路反対側を火炎石の脇から急坂を下りますが、圧巻の不動滝があります。これを見なくては菱ヶ岳の魅力が半減します。
・西登山口からは国道403号線と市道を歩いて東登山口へ戻ります。結構長い下り道ですので、西登山口にあらかじめ自転車を止めて置くという手もあります。

	登山道はほぼ全体が赤土道で木の葉も多く、雨天時や降雨後は大変滑りやすくなります。
	山頂から西登山口の間は急勾配が多いので特に注意してください。

一等三角点のお話

菱ヶ岳（1,129m）の山頂には一等三角点というものがあります。三角点は明治新政府が日本の近代化を進める中のひとつとして正確な国土位置測量・地図作成等のために必要であった測量基準点で、一等から五等まであり、最初に設置した基準が一等三角点です。
冒頭で説明した頸城平野を囲む妙高山（2,454m）と米山（993m）にも一等三角点があります。
頸城平野を囲む中にある一等三角点は全部で4カ所ありますが、このうち3つまではなぜか不思議なことにここで紹介した修験霊山です。残る一つは山ではなく日本海のすぐそば黒井神社（直江津港にほど近い旧北国街道の黒井宿の入り口に鎮座する村社です。これまた不思議ながら神様を祀っている信仰の場所です。）の境内北側にあり、この黒井三角点の標高はなんとたったの4m90cmで、新潟県内に29ヶ所ある一等三角点のうち最低標高です。
三角点は名前が示す通り三角測量で用いる基準点で、なるべく正三角形を結べる約45km（本点距離で補点は約25km）離れた地点に設置されたものですので必ずしも山の頂上である必要はなく、黒井神社内のように平地なんてこともあるわけです。ただなるべくなら結ぶ相手の一等三角点が見えるに越したことがありませんから、自ずと山の頂が多いわけです。
ちなみに菱ヶ岳・米山・黒井の3点をつないでみると、きれいな二等辺三角形が描け（他の組み合わせでもほぼ同じです）、妙高山・菱ヶ岳・米山・長者原（西隣りの名立にある一等三角点）の4点をつないでみるとこちらはほぼ正確な平行四辺形が描けます。（妙高山と米山は本点ですが、菱ヶ岳・黒井・長者原は補点です。）

信濃と越後を結んだ「信越トレイル」

菱ヶ岳の南を「信越トレイル」が通っています。これは長野県と新潟県の県境にある関田（せきだ）山脈をつなぐ、80kmにおよぶ自然歩道で、2008年（平成20年）に完成しました。ブナ林の中を歩く自然豊なルートであり、かつて信濃と越後を結んだ16の峠を通る、歴史をかいまみることができるルートです。

信越新幹線の開業で、信越本線の長野より以北が第3セクターの運営になりました。さて、信越本線は、いくつに分断されたでしょうか（貨物支線はのぞきます）。

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信越本線は、①高崎駅から横川駅、②篠ノ井駅から長野駅、②直江津駅から新潟駅の3つに分断されました。横川駅と篠ノ井駅の間はしなの鉄道線、長野駅と妙高高原駅の間はしなの鉄道北しなの線、妙高高原駅と直江津駅の間はえちごトキめき鉄道妙高はねうまラインになりました。

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菱ヶ岳の山頂には、戦国時代に上杉謙信が物見の櫓をおいたと伝えられています。次の中で、NHK大河ドラマで上杉謙信を演じていない俳優は誰でしょう。

1. 石坂浩二

2. 松平健

石坂浩二は「天と地と」（1969年）、阿部寛は「天地人」（2009年）でそれぞれ上杉謙信を演じました。NHK大河ドラマでは、そのほかにも柴田恭兵（「武田信玄」1988年）や石山健二郎（「太閤記」1965年）が謙信役を演じています。

3. 阿部寛