両神山（1723m）は日本百名山のひとつで、山頂は岩がギザギザに切り立ち、遠くからでもよく目立ちます。両神山という不思議な名前は、イザナギ、イザナミの2人の神様を祀ったという説や、竜神山・竜頭山（りょうかみさん）あるいは八日見山（ようかみさん）からきたという説などがあります。竜は水の神様で、山中や里には竜神を祀る神社もあります。
両神山では、狼（山犬）が眷族（神様の使い）として祀られ、江戸時代には多くの人々がお参りに来ていました。盗賊・火難除けとして信仰され、山頂や麓にある神社には、狛犬の代わりに狼（山犬）の像が立ち、狼（山犬）のお札が売られています。また、山犬の貸し出しもしていたそうです。

日向大谷口バス停		清滝小屋		途中の標識
両神御嶽神社本社の狛犬		両神神社本社の狛犬

	山頂近くはくさり場もある上級コースです。ベテランの大人と一緒に行きましょう。
	5月上旬は名物のヤシオツツジが咲きほこり、多くの登山客が訪れます。

ブッポウソウってどんな鳥？

両神山の中腹にある清滝小屋付近には、夏になると渡り鳥のブッポウソウ（仏法僧）が訪れてきます。青緑色をした美しい鳥です。夜には「ブッ・ポウ・ソー」と鳴くのが聞こえるそうですが、「ブッ・ポウ・ソー」と鳴くのはコノハズク。ブッポウソウは「ゲ、ゲ、ゲ、ゲ」と鳴きます。もちろん、鬼太郎ではありません。

狼が祀られる信仰の山

両神山は古くから信仰の山として知られ、修験道にとっては修業の山でもありました。山頂には、両神神社、御岳神社、竜頭神社があり、東の日向大谷には両神神社の里宮、浦島には御岳神社の里宮、北東の尾ノ内には竜頭神社の里宮があります。どこにも狼（山犬）が祀られています。

秩父地方の地下には古秩父湾の地層が堆積しており、海に棲んでいた哺乳類の化石が発見されています。そのなかに「パレオパラドキシア」という動物がいます。どんな動物でしょうか？　次の中で正しいのはどれ？

1. カバの姿に似ていた

姿はカバやセイウチに似ていて、体長は1.5～2.0mほど。草食で、海浜で暮らしていたらしい。

2. ゾウのように鼻が長かった

3. クジラのように大きかった

両神山のある小鹿野町のキャッチコピーは「花と歌舞伎と名水のまち おがの」です。なかでも小鹿野町の名水は「毘沙門天水」と言い、平成の名水100選にも選出されています。さて、この「毘沙門天水」を使った名物があります。何でしょう。

1. スープ

2. かき氷

小鹿野町白石山に湧き出る「毘沙門水」を氷にし、地元産のフルーツシロップをトッピングし、地元の陶芸家が作った器に盛ったかき氷です。

3. 日本酒