下田・川内山塊縦断、継続遡下降

●対象：下田・川内山塊縦断　継続遡下降　　　　　　
　叶津川赤崩沢～中ノ又山～室谷川本流右俣（下降）～室谷川西の沢～駒形山～大川大ぶな沢（下降）
　　　　　　　　　　　　　～大川下矢羽津沢～矢筈岳～早出川割岩沢（下降）～早出川中流ゴルジュ（下降）
●期間：8/7～13
●メンバー：榎並（慶應大学山岳部ＯＢ）、仙田（慶應バックパッキングクラブ）

７日　（快晴）　
　ゆっくり新幹線で出発、湯沢で各駅で来た仙田と合流。只見からタクシーで叶津川沿いの道を行くが、沼の平への登山道の分岐のすぐ先に、工事の管理人がいる車止めがあり、そこで降ろされる。準備をする間にも大型トラックが何台も、管理人にゲートを開けられ通行しておりこの林道、地形図では大三本沢出合までなのだが、その先も楽に２車線取れる道幅で延びており、新潟側の大谷川上流に抜ける計画なのであろう。
　15：00出発。木の根沢出合から木の根沢に沿いなお先に延びる林道と分かれ、しばらくは右岸のはっきりした踏み跡を伝う。やがてそれがはっきりしなくなったところで入渓。このあたりの叶津川は両岸が穏やかで、「今はもう見られなくなった日本の河川の中流の原風景」という感じで雰囲気で気持ちよい。
　しかしこのあたりから問題のメジロ君が登場する。この後、延々１週間のお付き合いで学んだ彼らの生態は以下のようなものである。

メジロの傾向と対策？？
１傾向　
　場所：平坦な河原やゴルジュ帯など中下流域に多い。滝の連なる上流部では少ない。尾根に上がればいない。　
　時間：陽の出てる間。夜はいない。　
　天候：悪天時は少ない。
２対策　
　・肌を出さない。雨具・軍手・防虫ネットで完全に覆う（私は途中で防虫ネットを落とし、大変な目にあった）こと。暑いが我慢するしかない
　・テントに入ったら外に出ない。焚火など考えられない。テント内まで入ってきた奴らを皆殺しにして、はじめて安息空間が確保される。炊事でもすればテント内は暑くてしょうがないがこれも仕方ない
　・休むときは、ザックから離れる（奴らはザックに群がる）
　・虫除けスプレー・香取線香のたぐいはほとんど効かない。
ともかく、半端じゃないです、行った人にしかわからないでしょうこの日は、引入沢出合右岸のぜんまい小屋跡で泊まる（17：25着）。

８日　（快晴）　
　4：40発。相変わらず穏やかな渓相。晩秋にでもまたのんびり歩いてみたいとこだ（メジロもいないし）。
赤崩沢に入ると、5～8ｍの滝が幾つか現れるがさしたる困難はない。
早い段階で水が消えるが、藪の植生が深くないのでそう苦労せずに中ノ又山着（9：30）。
　ここから室谷川を下るが、はっきりしない地形の中、右俣と左俣の源流が接近しているので、慎重に北寄りに磁石を振り右俣に入る。視界が利くと、左俣右岸の一面のスラブの広がりが目に入るが、その壮絶さを見ながらだと奇跡的と言ってもよいのだが、幸いに右俣は一部40ｍ程緩いスラブが現れたのみでノーロープで下ることができた。
　二俣付近は釜の深い小滝が連なり、登りだと苦労しそうだが下りは滑り台の要領で水遊びが楽しいとこだ。
二俣（12：05）の先からはメジロが増え出す。この日は雨具を着てなかったので、腕を集中攻撃される。
そのことばかり気を取られ、このあたりはあまり記憶にない。西の沢出合から8ｍ滝を登った、西の沢右岸の絶好の台地を見つけそこで泊まる（13：50着）。

９日　（快晴）　
　4：40発。西の沢は562ｍ地点から急なゴーロで高度を上げ出し、その先で25ｍ滝を落とす。この沢の記録は、「日本の渓谷’97」の浦和浪漫の下降のものしか手に入らなかったが、彼らはこれを左岸から巻いているので、この滝を登った記録は見ない。
　確かに右から巻けそうだが、「記録なし」に惹かれロープを着け直登することとする。水流右を登り、最上段で左に移る快適な登攀であった（一部4級、おおむね3級程度）。その先の16ｍスラブ滝を右から巻き気味に越え、上部二俣を左に取り、駒形山北峰（1096ｍP）のやや南に詰めあがった。
　北峰（10：10-30）は藪の背が低いので視界が利き、間近の室谷川上流のスラブ帯、目指す矢筈岳から、遠くは越後三山や平ヶ岳、飯豊などの素晴らしい展望を楽しんだ。
　ここから大川大ぶな沢の下降を開始。急傾斜が続くが途中１回10ｍ程の懸垂をしたのみで、濃い樹木の中の急なゴーロ下りで済んだ。
　20ｍ魚止めの滝を懸垂すると、大川は両岸に段丘に配した穏やかな渓相となる。が、こういうとこまで下ると、またメジロ君の攻撃を受ける訳で、残念ながら足を早めるしかないのだ。
下の矢筈沢出合の好幕場に１５：４０着。

10日　（快晴）　
　4：40発。これまでの穏やかな遡下降から一転、下の矢羽津沢は両岸草付きの側壁に覆われ、急展開が続く遡行となる。
　まず10ｍ滝を空身リードで右斜上し抜ける。
続く20ｍ滝は左から楽に巻くが、次の７ｍCS滝はハングしており手に終えず、しばらく戻って右岸の長い高巻きとなる。そのまま次の８ｍ滝も巻き、15ｍの懸垂で沢床に下りると、今度は高さ15ｍ程の見事なSB登場。下を走り抜けると、沢は右曲し伏流のゴーロとなり一息つける（8：20-40）。しかしふと地図を見れば、こんなことで標高は500ｍ、下田の沢はすごい。
　東進するゴーロを詰めた後、右岸に落ちる100ｍのスラブ状滝を越えるのが正規ルート。しかし、水量はそのまま東に上がる枝沢の方が明らかに多く、我々はまだスラブ滝は先と思い、ルートミスを犯す。さらにこの枝沢の３０ｍ斜滝を右から越えようと（9：45）したとこで、そのまま右上の藪に追いやれてしまう。しかもポリタンに水を汲み忘れたまま…。この２つのミスで大はまりとなる。
　水流からどんどん外れやがて露岩が現れザイルを着ける。スタンスの乏しいもろい岩を、ところどころのか弱いブッシュを力まかせにつかみずり上がる、やばいピッチであった。その後は藪の中に入るが、かなりの傾斜である。
　垂直藪漕ぎに慣れない仙田は、腕が張ってばて気味。荷物を抜いてやるが、脱水状態で私も力が入らない。
牛歩の歩みで14：10、960ｍＰ下の尾根に出るが、この日差しの中さらに藪を漕ぐのは危険と思われ、涼しくなるまで横になって休むことにする。後で気づくが、ここで仙田は今回のために買ったバイルを落とす。
　16：00発。1030ｍＰまで藪を漕ぎ、18：15大滝上の狭い沢床に懸垂で下りきる。水こそ流れていないが、水たまりが随所にある。天候が安定してるのでその場に設営、虫の死骸の浮いた水を煮沸し飲みまくる。

11日　（曇時々晴）　
　5：10発。ここより上部は平凡で全く問題なく、念願の矢筈岳に立つ（7：10-35）。
　この先、このパーティでは割岩沢源頭のスラブ帯を下るのは厳しいので、三本のルンゼの内、真中と東のルンゼの間の尾根の藪を濃いで下ることとする。何度か尾根を外しそうになるが、我ながらなかなかのルートファインディングで末端まで下ることが出来、35ｍの懸垂で東のルンゼに下降、さらに枯滝を10ｍの懸垂で３本ルンゼ基部に降りきった（9：50）。ここからも西俣沢出合先までには、35ｍ大滝を始め、10ｍ程度の滝が連なりまだ計6回の懸垂を強いられる。
どれも直登可能そうだが、登りだとだいぶ手間がかるように思う。一時、雨がぱらつきあせるが、それも上がり北俣沢出合の切り開きの幕場で泊まる（15：50）。

12日　（雨のち曇）　
　未明から断続的に激しい雨。ラジオでは新潟市を中心とした集中豪雨を伝えている。雨が上がるのを待ち、9：45発。
　１ｍ程に流れの圧縮されたジッピのゴルジュは、ライフジャケットを着けぷかぷか泳ぎ下る。その先は両岸スラブの中に明るく広がる河原が続き、山深さが感じられてよい。ユウ沢出合の先でまた雨がぱらつくが、ひどくなる前に今出着（14：10）。雨の中、沢臭さとメジロの死骸が染み付いたテントで、「ラーメンが浸水した」とか、やってるとそろそろ里が沸いてくる。

13日　（晴時々曇）
　5：15発。朝方はガスの低いはっきりしない天気だが、徐々に回復、昼前には晴れ間が広がるようになる。
コスゲ淵、大釜淵、シゴヤなど次々と泳ぐ。ロープを出して荷上げという手間がなく、浮いてればいい下りは楽チンである。室谷から入って週末２日で中流ゴルジュを下るなんてのもいいかもしれない。幕場も、資料がそろっていることもあり、そこそこ多く得られろうだ。
　今日中に下山するのは厳しいと思っていたが、行程がはかどる。しかし最後の湖岸の踏跡へ上がるポイントである丸子橋が（流されて？）なくなっており、その先のドウゾ淵まで下ってしまう。すぐ戻ればいいのを、右岸の藪を漕いで途中で合流しようと試みたため大幅に時間をロスした（14：40-16：30）。
　早出ダムにはすっかり暗くなった19：15着。中杉川に入るという４人パーティに会うが、ダムの管理人がいないため、さらに田川内の酒屋さんまで歩き、ここで電話を借りタクシーを呼んだ。
　運ちゃんの勧めで、「自治体が作った」系の温泉（名前忘れたけど、いいとこです）へ。
　その後、村松から蒲原鉄道の終電に乗り、飯にありついた新潟のラーメン屋では 23：00を過ぎていた。あんまり遅い時間の下山は余裕がなくて良くない。駅寝して、翌日の帰京となった。

　メジロは水のきれいなことにしか住めないという。行きも帰りも林道に出た途端に、いなくなった。北海道を除けば、７日間、登山道や林道に会わず、自然なルートで継続遡下降出来る山域は下田・川内の他、そうはあるまい。そう考えると、あのメジロの大群は乱開発を免れたこの山域だからこそ、なわけで、ここの豊かさの象徴なのかもしれない。メジロはもう勘弁とか言ってても、帰ってくるとそんな風に考えさせられる。